どこまでお話しましたか。
そうそう、快庵禅師が下野国のある里で、食人鬼と化した和尚の話を耳にするところまでで――。
翌日、さっそく禅師は山上の寺へと向かいます。
人跡の絶えた山寺のこととて、楼門には茨が生い茂り、楼閣もすっかり苔むしている。
方丈、廊坊すべて荒れ果て、ここが由緒ある名刹だった面影はございません。
禅師は錫杖を鳴らしまして、
「諸国行脚の僧でございます。一晩の宿をお貸しくだされ」
ト呼びますが、何度呼びかけても人の出てくる気配はない。
それからしばらく経った時、ようやく人影がすっと奥の間から現れた。
痩せ衰えた僧が、よろよろと歩み出てきます。
しわがれた声で禅師に申しますことには。
「御僧はなにゆえ、かような寺にいらしたか。この寺はかくも荒れ果てて、人も住まぬ野良となりました。一粒の食糧もございません。宿を借りるなら里へ下りてお伺いなさい」
ト、追い返そうとする。
「私は美濃を出て、奥羽へ向かう旅の僧でございます。麓の里を通りました時に、山水の美しさに心を惹かれましてな。思わずこの山へ登ってきたのでございますが、日も傾いてまいりました。是非一晩の宿をお借りしたい」
和尚はやや困惑しておりましたが、
「それは一向に構いませんが、このような野良の荒れ寺でございます。何か変事が起きぬとも限りませんが、それでも良ければお好きになさるが良い」
そう言葉を濁したきり、和尚は黙って物を言わない。
禅師も一言も問いはしない。
互いに無言のまま、並んで座しておりましたが。
秋の日は釣瓶落とし。
そのうちに日は暮れて、鼻をつままれても分からぬ闇となる。
渓川の水の音が近くに聞こえているばかり。
やがて和尚は奥の間へ消えました。
そして、夜が更ける。
月が出る。
白い明かりが辺りを隈なく照らしだす。
子の刻（午前零時）と思しき頃――。
和尚が奥の間から、おもむろに姿を現しました。
ト、慌てた様子で何かを探している。
「くそ坊主め。どこへ隠れた。さっきまでここにおったのに」
ト、口汚く罵りながら禅師の周囲を走り回っておりますが。
その眼には貴いお姿が見えていない様子でございます。
堂の方へ駆けて行くかと思いますト。
庭を走り回っては、狂ったように跳びはねている。
そのうちに、疲れてしまったのか、禅師の座す間で横になって寝てしまった。
やがて夜は明け、朝日が差し込んでくる。
和尚は酔いから覚めた者のように、あたりをきょろきょろ見回しますト。
昨夜から変わらず座していた禅師の姿を目にしまして。
肩を落とし、ものも言わず、柱にもたれて、ただ溜息をついている。
「ご院主、何を嘆いておられる。腹が空いたのなら、拙僧の肉を喰らいて、満たしては如何か」
和尚は弱々しい声で、
「御僧は昨晩からずっとそこにおられたのか」
ト尋ねた。
「いかにも。一睡もしておらぬ」
すると、和尚が禅師の尊顔を拝するようにじっと見て、
「ご承知でございましょうが、私は人の肉を喰らいます。しかし、仏の肉はまだ食べません。師はまことの仏にございます。我が鬼畜の暗きまなこをもって、活仏のお姿をどうして見ることが出来ましょう。道理で一晩中探しまわっても――」
和尚はうなだれて言葉を失いました。
そこで禅師は、里人から話を聞いたいきさつを初めて語りまして。
「私はお前を教化して、元の心に立ち返らせようとやってきたのだ。どうだ、私の教えに耳を傾けるつもりがあるか」
「師はまことの仏にございます。私の浅ましい業を滅する理（ことわり）を、どうかお教えくださいませ」
そこで禅師は和尚を縁側の平らな石の上に座らせまして。
ご自身のお被りになっていた藍染めの頭巾を脱ぎ、和尚の頭に被せます。
「江月照松風吹（こうげつてらし しょうふうふく）
永夜清宵何所為（えいやせいしょう なんのしょいぞ）」
これは証道（しょうどう）――すなわち、禅の極意を詩にまとめたもののごく一部で、唐の永嘉大師の作でございます。
――月の照る中、風が吹き、松がさざめく音がする。清く澄んだ夜空の下、さあ何をする。
トいったような意味だそうして。
それがどんな極意を秘めているのか、私はさっぱり分かりませんが。
今ここに、禅師はこの二句を和尚に授けまして、
「お前はここに居続け、心静かにこの二句の真意を求めなさい。その意が分かった時、本来備わっている仏心がおのずから花開くであろう」
ねんごろに教えを説きまして、禅師は山を下りました。
それから月日はまたたく間に過ぎまして。
翌年、十月の初めでございます。
禅師は奥州からの帰路に、再びこの里を通りかかりまして。
かの家の主人を久しぶりに訪ねました。
主人は非常に喜びまして、
「おかげさまで鬼が山を下ってくることもなくなりました。ただ、みな恐ろしがって山へ上る者がございません。ですから、あれからどうなったのか誰も存じませんが、おそらくはもう生きてはいないのでしょう。どうか今夜はここにお泊まりいただいて、明日、和尚の供養をしてやってくださいませ」
ト、禅師に申し出る。
禅師は翌日、山を登って行きました。
山道は去年にもまして、人の往来は絶えている様子です。
寺に入るト、萩やすすきが人の背丈より高く、生い茂っている。
堂の戸があちらこちらに倒れ、回廊も雨に晒されて苔むしている。
さて、和尚を座らせた平らな石の跡へ目をやりますト――。
そこに、僧俗の別も分からぬほどに、髭や髪の生え乱れた者の影がひとつ。
すすきの群れる中から、蚊の鳴くような細い声がする。
耳を澄ますト、わずかに聞き取れた証道の二句。
「江月照松風吹（こうげつてらし しょうふうふく）
永夜清宵何所為（えいやせいしょう なんのしょいぞ）」
ト、ぶつぶつと繰り返し呟いている。
禅師は手にした禅杖を握り直し、
「その意や如何にッ」
一喝して和尚の頭を打ちますト――。
氷が朝日に出会うが如く、姿形は消え失せまして。
青頭巾と骨ばかりが、草葉に残っていたという。
そんなよくあるはなし――。
もとい、余苦在話でございます。
（上田秋成「雨月物語」『青頭巾』ヨリ）